今日からあなたも知識人。
グーグルマップ グーグルアースについて，３分間基礎知識であなたの頭脳をパワーアップ！
検索サービスのグーグルのグーグルマップとは，ブラウザだけで地図閲覧アプリケーションを実現しているサイトで，世界中をまるで地球儀を回しているか，地球上を回る人工衛星から見下ろしているかのように閲覧することが出来る驚くほどの高機能なグーグル社の提供している地図，衛星写真です。
グーグルは，地図サイト 『 グーグルマップ 』 と 3D地図ソフト 『 グーグルアース 』 で閲覧できる衛星写真の画像を更新し，衛星写真の解像度を常に向上させ，世界中の地図や衛星写真などを，マウスを使って簡単に，スクロールや拡大縮小をさせたり，マーク機能などでは，近くのコンビニなどを探すなどの実用的用途にも利用でき，衛星写真ビューで，世界中の人気スポットなどのツアーガイドを動画形式で再生し，見るだけでも楽しめるサービスを提供しています。
ヤフー地図をサイトで使う事ができ，そのメリットは，グーグルマップでは，北は北のまま固定ですが，ヤフー地図にはコンパスが付いていて，地図を回転することができ，テーマパークなどの地図で入り口を下に見たい場合などに便利です。
グーグルマップ仲間にグーグルアースというのがあり，グーグルマップとアースは同じ衛星写真を共有していて，グーグルが，衛星写真を詳細にする場所は，話題性のある場所ですが，お金の問題，政治的な問題，衛星写真を撮影するときの問題点など，場所，条件によって優先度が違うなどのほかに，たとえば，北朝鮮の平壌，トリノオリンピックのときにはイタリア南西部，ドイツのワールドカップのときは，競技場周辺が優先的に詳細画像になったそうです。
画像データは，各方面からを取り寄せ，それらを組み合わせて地球図とするようですが，これも無料の画像や有料の画像があるが，１回ずつ撮影するよりも安く手に入れることができるそうで，衛星写真を撮影しているメーカーによると，１年に数回の頻度で地球上の全地点を撮影しているが，大気の状態によって使用できる衛星画像が数少ないとのことで，たとえば，日本の天気は，平均して１週間に２〜３日は曇りか雨で，快晴の日は１週間に１回あるかないかで，１年に数回撮影していても，かなりの割合で地表が雲に隠れているか，雲が覆っている割合が 20%を越えると使用できないそうです。
グーグルアースは，検索技術と衛星航空写真，地図，地形や 3D モデルなどを組み合わせた，世界中の地理空間情報を表示するソフトウェアで，探索したり，画像を傾斜，回転したり，検索結果やお気に入りを保存共有も出来ます。
世界中から多数の 『 コンテンツ オーバーレイ - KML ファイル - 』 が作成，共有され，グーグルアース ギャラリーでは，ユーザーによって作成された KML ファイルを紹介し，このギャラリーのグーグルガジェットを 『 iGoogle 』 に追加することもできるそうです。
グーグルアースは無料のソフトウェアで，グーグルアースのサイトから簡単にダウンロード出来，はじめてグーグルアースを起動すると，ほとんどの人が，まずは自分の家や学校，職場を地図上で探したくなるそうで，探索したい場所をマウスでクリックするだけで，その場所にズームインでき，パソコンの中に入っている宇宙，地図帳，百科事典，フライトシミュレータが統合されて 1 つになり，市街地，山，渓谷などが関連情報とともに高解像度の 3D で表示され，星の間を飛行して，惑星，銀河，星雲などを見ることができます。
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